通常医学上把女性的一生分为五个时期：幼年期、青春期、成熟期、更年期和绝经期。女孩的月经初潮，预示着女性性器官的发育基本上完成，也意味着女孩已经进入了青春期。但这并不能代表卵巢功能就已经十分正常。少女进入青春期后，随着卵巢的发育及其性激素分泌的增加，生殖器官各部分（包括外生殖器、阴道和内生殖器）均很快发育，但也不可能一下子发育成熟。女孩出现了月经初潮之后，往往会相隔数月、半年或更长时间再来月经，这就是因为青春期卵巢的功能尚不健全，分泌的激素很难稳定，加上子宫的发育尚不够成熟，这就可能出现月经间隔及经量稀少的现象。另外这些现象还与长期营养不良、慢性疾病、气候突变及剧烈的情绪变化有关。大多数人经过一段时间，卵巢功能稳定以后，就会开始正常的月经周期。